Crecí en una familia cristiana en Karachi, Pakistán, una bulliciosa ciudad portuaria con una fuerte influencia británica. Vivíamos en un barrio con muchos cristianos, íbamos a una escuela cristiana muy conocida; incluso algunos primeros ministros asistieron a ella. A pesar de que a menudo se consideraba a los cristianos como pertenecientes a la casta inferior, experimentamos relativamente poca discriminación directa. Pero sí sabíamos que sólo los cristianos limpiaban. Eso estaba muy arraigado en la sociedad.
Hasta los 15 años viví en Pakistán, pero la llamada de Europa ya sonaba en nuestra familia. Mi abuelo ya se había marchado a Alemania en los años setenta, y cuando se supo que en los Países Bajos había posibilidades de legalización, viajó a Rotterdam con tres amigos. Allí acabó con un pastor, el pastor Lussenburg, que le ayudó a conseguir vivienda y un lugar donde quedarse. Como a los miembros de su familia se les concedió la residencia legal, nosotros también pudimos venir a Holanda. De este primer paso surgió poco a poco una comunidad y, más tarde, una iglesia pakistaní.
Cuando tenía 15 años vine a vivir a los Países Bajos. La transición fue grande, pero yo había vivido mucho tiempo en una especie de burbuja, así que el choque cultural fue limitado. Lo vi como una oportunidad. Muchas familias cristianas de Pakistán emigraban a Europa, Canadá o Australia en busca de seguridad y perspectivas de futuro; había mucha tensión, ataques y miedo. Conocí a Nina, mi esposa, en una boda en Pakistán; allí nos elegimos. El amor y la familia son importantes en nuestra cultura, y nuestro vínculo es un gran ejemplo de ello.
Mi abuelo partió una vez, como Moisés, sin nada en las manos. Por la gracia de Dios, pudo preparar el camino. Ahora vivo aquí, con un sentimiento de profunda gratitud. Ahora soy anciano en la congregación del ICF Sur. La oración es mi salvación, un legado de mi abuela. Era inculta, pero tenía una fe profunda. La quería más que a nadie. Incluso cuando era pobre, regalaba su última hogaza de pan.
En mi trabajo, intento mostrar mi fe. Mis colegas saben que soy cristiano: comparto abiertamente lo que me motiva. ¿Mi oración? Que toda mi familia viva la fe. Porque a cada uno de nosotros se nos ha dado un área para ser una bendición; esa es mi misión.